Programmes d'efficacité Énergétique Alberta annulés par le Parti Conservateur Uni

Le gouvernement provincial a supprimé une série de programmes albertains financés par la taxe sur le carbone qui aident les entreprises et les propriétaires à rénover leurs propriétés et à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

LYLE ASPINALL / POST MEDIA

Vendredi dernier, Energy Efficiency Alberta, l’agence provinciale créée en 2017 par le gouvernement néo-démocrate de Rachel Notley, a annoncé sur son site Web que ses programmes albertains de rabais et d’incitatifs étaient fermés et n’acceptaient plus de nouvelles demandes.

« Les engagements seront honorés et les demandes approuvées continueront d’être traitées pour paiement », indique le communiqué. « Notre objectif continu sera de fournir un excellent service aux Albertains avec des demandes approuvées et de travailler à la conception de nouveaux programmes. »

Parmi les programmes albertains qui ont été éliminés figurent le programme solaire résidentiel et commercial qui incitait les entreprises et les propriétaires à installer des panneaux solaires sur leurs toits, et le programme de rénovation domiciliaire, qui a offert des rabais pour les nouvelles fenêtres, l’isolation, les chauffe-eau sans réservoir et plus encore. Le programme de rabais en ligne a également disparu grâce auquel les Albertains pouvaient soumettre des reçus pour de nouveaux appareils électroménagers, des thermostats intelligents et d’autres achats qui améliorent l’efficacité énergétique.

L’avenir d’Efficacité énergétique Alberta et de ses programmes est mis en doute depuis l’élection du gouvernement du premier ministre Jason Kenney au printemps dernier. Pendant la campagne, Kenney a non seulement promis d’éliminer la taxe provinciale sur le carbone, mais a déclaré que les Albertains « n’avaient pas besoin que des bureaucrates changent nos pommes de douche et nos ampoules ».

Dans un courriel, Jess Sinclair, porte-parole du ministre de l’Environnement Jason Nixon, a déclaré que l’annulation de la taxe sur le carbone qui a financé les programmes albertains d’efficacité énergétique était l’une des pierres angulaires de la plateforme électorale du PCU, et donc que l’élimination des remises et des incitations ne devrait pas venez comme une surprise.

« Les Albertains ont clairement indiqué au cours de l’élection qu’ils n’avaient aucun intérêt dans les projets de rénovation domiciliaire subventionnés par les contribuables », a déclaré Sinclair, ajoutant qu’aucune réduction de personnel à Energy Efficiency Alberta n’est actuellement prévue alors que le programme termine d’honorer ses obligations contractuelles pour les projets déjà approuvés.

Des panneaux solaires couvrent les abris de véhicules de Royal Oak Audi à Calgary, en Alberta, le lundi 29 juillet 2019. MIKE DREW / POSTMEDIA

L’annulation des programmes albertains d’efficacité énergétique est un coup dur pour les installateurs solaires, les techniciens en isolation et les autres entrepreneurs qui ont vu leur activité augmenter pendant la durée de deux ans du programme.

Obi Sadden, propriétaire d’Energy Plus Insulation à Medicine Hat, a déclaré que même s’il n’est en aucun cas « un tree-hugger », il pense que les programmes avaient un double objectif : aider l’environnement et créer des emplois.

« Arrivé quand il l’a fait, lors d’un grave ralentissement de l’économie, ce programme a été une bénédiction pour ceux d’entre nous qui travaillent dans le domaine de l’efficacité énergétique », a déclaré Sadden. « Sans cela, il y aura beaucoup de portes fermées. Les gens vont faire faillite. »

Selon le site Web de l’agence, Energy Efficiency Alberta a investi 692 millions de dollars en économies d’énergie et en réduction des émissions depuis sa création et généré 850 millions de dollars en activité économique. Chaque région de code postal de la province a tiré parti de la programmation de l’agence d’une manière ou d’une autre.

Corey Diamond, directeur général d’Efficacité énergétique Canada, un groupe de réflexion de l’Université Carleton qui vise à faire du pays un chef de file mondial de l’efficacité énergétique a déclaré que lorsque le NPD a créé Energy Efficiency Alberta en 2017, l’Alberta était la seule région en Amérique du Nord sans une sorte de programme visant à inciter les résidents à réaliser des économies d’énergie.
« L’efficacité énergétique est généralement non partisane », a déclaré Diamond. « Ce genre de choses se produit généralement, que vous ayez un gouvernement conservateur, libéral ou néo-démocrate. Aux États-Unis, les États républicains et démocratiques y voient tous de la valeur. Cela ne devrait pas être l’un de ces problèmes controversés. »

Marlin Schmidt, porte-parole en matière d’environnement pour l’opposition néo-démocrate de l’Alberta, a déclaré que les Albertains voyaient un rendement de 3 $ pour chaque dollar investi par le gouvernement dans les programmes albertains d’efficacité énergétique.

« Annuler l’efficacité énergétique de l’Alberta signifie jeter des millions de dollars d’investissements privés et des milliers d’emplois dans les égouts », a déclaré Schmidt dans un courriel. « La réduction de ces programmes coûte plus qu’elle n’économise, et les Albertains seront dans une situation pire. »

Tous les programmes d’Efficacité énergétique Alberta n’ont pas été annulés. L’agence continuera de soutenir l’efficacité énergétique par le biais d’un certain nombre d’autres programmes moins prestigieux tels que le programme de garantie de prêt vert, qui soutient les institutions financières offrant du financement pour les technologies propres et les énergies renouvelables, et le réseau des professionnels de l’efficacité, qui offre des événements et ressources pour les personnes travaillant dans le secteur.

À propos d’Efficacité Énergétique Canada

Efficacité énergétique Canada est le porte-parole national d’une économie écoénergétique. Notre mission : contribuer à l’établissement d’un environnement durable et au bien-être de tous les Canadiens en faisant de notre pays un chef de file mondial en matière de politiques, de technologies et d’emplois dans le domaine de l’efficacité énergétique. Nous effectuons une analyse rigoureuse des politiques, communiquons des messages persuasifs, en plus de rassembler et de mobiliser le dynamique secteur de l’efficacité énergétique du Canada. L’organisme Efficacité énergétique Canada est hébergé au Centre de recherche sur l’énergie durable de l’Université Carleton.